Franz Eichenauer *Künstlergruppe Nahe* 30 Jahre lang und prägte ihre Arbeit. Dabei setzte er sich intensiv für den Ausbau und die Pflege der deutsch-französischen Freundschaft ein und gehörte zu den Wegbereitern und Motoren des künstlerischen Austauschs mit der Partnerstadt Bourg-en-Bresse. Für die Vermittlung des europäischen Gedankengutes im künstlerischen Bereich erhielt er 1987 den Kaiser-Lothar-Preis (Europäische Vereinigung Bildender Künstler aus Eifel und Ardennen). Für seine Lebenswerk ehrte das Land Rheinland-Pfalz 1994 mit dem Verdienstorden des Landes.