In Albert Lortzings komischer Oper Zar und Zimmermann gerät der russische Zar Peter der Erste während seiner Ausbildung zum Schiffbauer im niederländischen Saardam in ein Verwirrspiel um Identität und Tarnung. Bürgermeister van Bett hält den Deserteur Peter Iwanow für den Zaren, während politische Gesandte aus Frankreich und England mit eigenen Nachforschungen und Intrigen für zusätzliche Verwirrung sorgen. Zwischen Verwechslungen, Verkleidungen, Charakterkomik und sozialkritischen Momenten kreist die Handlung um die Frage, wer tatsächlich der Zar ist. Die Inszenierung von Michael Schulz im Aalto-Theater wird musikalisch von Wolfram-Maria Märtig geleitet. Gespielt wird die Oper in drei Aufzügen nach dem Lustspiel Der Bürgermeister von Saardam oder die zwei Peter von Georg Christian Römer.