In Buchen lebt die Fastnacht in einer Form weiter, wie man sie nur noch selten erlebt: ursprünglich, geheimnisvoll und voller jahrhundertealter Bräuche. Der historische Gänsmarsch zählt zu den eindrucksvollsten Fastnachtsumzügen im Odenwald und zieht jedes Jahr zahlreiche Besucherinnen und Besucher in seinen Bann. Eine der zentralen Figuren ist der **Erbsenstrohbär**, der an langen Leinen durch die Straßen geführt wird. Mit seinen Umarmungen sucht er bewusst die Nähe zum Publikum und macht die Fastnacht unmittelbar erlebbar. Angeführt wird der Zug von den **Huddelbätzen**: stumme Gestalten in zerlumpten Kostümen, an deren Stofffetzen kleine Glöckchen hängen. Schon von weitem kündigt ihr vielstimmiges Bimmeln den Umzug an. Besonders eindrucksvoll sind die maskierten, stummen Figuren, die mit Gesten und Schrifttafeln Missstände und Eigenheiten des Stadtlebens anprangern – eine lebendige Form historischer Gesellschaftskritik. Weit vor dem eigentlichen Gänsmarsch ziehen die **Müller** durch die Stadt. Sie galten früher als „unrein“ und mussten außerhalb der Stadtmauern leben – ihre Rolle erinnert an alte soziale Ordnungen und Ausgrenzungen. Zu den ungewöhnlichsten Bräuchen gehört zudem das Sitzen auf einem sich drehenden Rad, das durch die Stadt gezogen wird. Der Gänsmarsch in Buchen ist weit mehr als ein Fastnachtsumzug: Er ist ein lebendiges Stück Kulturgeschichte, ein intensives Erlebnis für alle Sinne und ein absolut sehenswertes Highlight der Fastnacht an der Bergstraße und im Odenwald. Beschreibung: thh.tours, CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/).