Das Fest zu Ehren des Gottes Saturn war in der Antike ein Tag des Rollentauschs, an dem Sklaven zu Herren und Herren zu Sklaven wurden. In Mainz fällt es heute bewusst auf den 11.11. und markiert damit den Beginn der Fastnachtszeit. Die Saturnalien haben sich als kleine, exklusive Fastnachtssitzung etabliert, die durch die Auftritte der Größen der Mainzer Fastnacht ihren besonderen Charakter erhält.